● 年間約1250トン

大阪市中央卸売市場本場には、一年間で約1250トンの入荷があります。　　
一位　　福岡県　　⇒産地情報へ
二位　　中国産　　
三位　　徳島県　　⇒産地情報へ
の順でした。
以下、鹿児島県、京都府、香川県と続いています。

● 歴史ある筍

筍は、日本でも「古事記」にも出てくるほど古くから親しまれ、食べられていました。
ただし、そのころ食用としていたのは、日本に古来から自生する真竹（まだけ）ではなかったかと言われています。孟宗竹などの中国産のものが渡来して現在は主流となっています。
ちなみに孟宗竹は、1736年、薩摩藩主島津吉貴によって琉球経由で入った株が植えられたのが最初で、以後各地に広まりました。

● 「筍」の字

春の味覚を代表する筍は、とても成長が早く、10日程で竹になるといわれるところから「筍」の字があてられました。というのも、旬を「じゅん」と読むと、"10日"を意味する言葉になるんですよ。特に1ヶ月を3等分したときの、それぞれの10日間を意味します。

● 筍前線

筍の旬は、北上していきます。筍前線っていう言葉、ご存知でしたか？
筍前線は桜前線を追いかけます。
桜前線が通ったら、その1週間〜10日後には筍前線がやってきます。
鹿児島で始まって、熊本・福岡・徳島・岡山・京都・静岡・千葉・茨城を通過し、石川県で終わります。

● 筍の主な種類

竹の種類は約70種類程あり、どんな竹でも種類にかかわらず地下茎から出た若芽（筍）は食べることができるそうですが、一般的に「食用の筍」と言えば、孟宗竹（もうそうちく）の若芽のことをいいます。

● 筍の選び方

筍は鮮度が命です。皮につやがあり、うぶ毛のそろった、切り口のみずみずしいものを選びましょう。手で実際に持ってみて、見かけよりも軽いものは水分が抜けてしまっています。
先端の色も良く見てください。
良品‥‥黄色くて開いていないもの。
　　　　　　緑色になっているものは、育ちすぎてアクやえぐみが強く、茹でても筋が残ります。
孟宗竹は、形がずんぐりとした釣鐘型ものが良いとされています。また、外皮が薄茶色でしっとりとしていて毛ばだっていて、先端が黄色く、切り口が白くてみずみずしいものがよいでしょう。

● 鮮度を保つために、下茹でが重要！

手早く下ゆですることで、あくが抜けて、新鮮さを保つことができます。
筍が手に入ったらすぐに下ゆでしてください。
＜下茹での手順＞
1. 皮付きのまま穂先の部分を斜めに切り落とします。
2. さらに切り口から皮の部分を縦半分に１本の切れ目を入れます。
3. たっぷりの水にぬか２カップと赤唐辛子２〜３本を入れて強火にかけます。
4. 沸とうしたら落としぶたをして、弱火で１時間以上ゆでます。
5. 根元に竹ぐしがすっと通るようになったら火を止めます。
6. ゆで汁の中でそのまま冷まします。
7. さめたらよく水洗いし、切り目から皮を開くようにして皮をむきます。 

● 筍は健康によい食べ物です

○たんぱく質が豊富で、ビタミンＢ１、Ｂ２、ミネラルを含みます。
○豊富な食物繊維は、便秘の予防・改善だけでなく、大腸がんの予防やコレステロールの吸収を抑え、体外に排出してくれるという効果があります。
○うまみ成分はグルタミン酸やチロシン、アスパラギン酸などのアミノ酸によるものです。
○ゆで筍の白い粒々はチロシンで人体に害はありません。
○えぐみを感じるもとはホモゲンチジン酸や蓚酸（しゅうさん）です。
○えぐみは、堀り出してから時間が立つごとに増加しますので、手早く灰汁を抜いて食べましょう。
○筍は精が強く、食べ過ぎると吹き出ものやアレルギーに似た症状を起こす人がいます。これはコリンやノイリンという物質が原因だそうです。
○大腸がんの予防や便秘の改善にも効果があります。
○わずかですがカリウムを含んでおり、体内のナトリウムを排出する効果が期待でき、高血圧の予防になります。
○低カロリーの上に食物繊維が多く、便秘の予防や解消、コレステロールの排出にも効果があるのでダイエット食として適しています。
○うまみ成分の一つ、アスパラギン酸は、グリーンアスパラガスなどにも含まれる成分で、疲労回復に効果があります。

● 筍　カンタンメニュー